Tom Portsmouth sera le régional de l’équipe Wagner-Bazin à l’occasion du « triptyque franc-comtois » (Classic Grand Besançon Doubs ce vendredi, puis Tour du Jura samedi et Tour du Doubs dimanche) ! Cette saison, le Britannique de 23 ans a en effet élu domicile dans la région, tout près de l’usine André Bazin à Breuches-lès-Luxeuil. (Photos Slyslysport et André Bazin)
Comment s’est passée ton installation en Franche-Comté ? « Je me suis blessé en début de saison, juste avant de m’installer en France grâce à l’aide de la société André Bazin. Depuis, je vis à Breuches-lès-Luxeuil, au sein de la « Résidence » qui est aussi un centre d’entraînement et de performance pour les coureurs. Très rapidement, j’ai d’ailleurs effectué ici un stage avec six grimpeurs. C’était très dur, mais cela a constitué d’entrée une très bonne préparation. »
Te plais-tu dans ce nouvel environnement ? « Les conditions en Haute-Saône sont incroyables… même si la météo n’est pas toujours parfaite. Je retrouve beaucoup de simplicité dans ma vie de tous les jours et c’est très bon pour la tête de pouvoir bénéficier d’une telle sérénité. Le terrain est très bon pour l’entraînement et, en comparaison de l’Angleterre, je ne suis pas toujours arrêté par des feux tricolores et je peux courir dans la campagne. À la résidence je suis souvent rejoint par des membres de l’équipe et notamment Jacques Decrion [l’entraîneur de l’équipe] qui m’aide dans mon entraînement. Chaque après-midi, je vais prendre un petit café au centre de Luxeuil et j’échange avec des personnes qui reconnaissent mon maillot et engagent très facilement la conversation. J’ai conscience en étant ici de l’importance de l’entreprise qui soutient l’équipe et de la nécessité de porter fièrement les couleurs d’André Bazin et Philippe Wagner. »
Comment abordes-tu le triptyque franc-comtois ? « Je viens d’effectuer un gros bloc de courses, avec récemment le Région de la Loire Tour. Cela m’a apporté de la confiance et un bon niveau de forme, en me permettant de tester chaque jour mes jambes et d’en tirer des leçons. Je suis très motivé pour les trois courses à venir car c’est près de la maison et il est très important de montrer nos couleurs. Je ne connais pas particulièrement les parcours, mais je me suis entraîné dur pour pouvoir passer les bosses, notamment en m’entraînant dans la Planche des Belles Filles avec Jacques. Mon rôle sera d’aider l’équipe et particulièrement les grimpeurs, mais aussi d’être dans les échappées pour montrer le maillot. C’est une bonne opportunité collective et tout le monde doit ressentir cela. Dans tous les cas, ce sera utile en vue du Tour de Bretagne [du 25 avril au 1er mai], qui sera un rendez-vous lui aussi très important. »
Les trois courses à venir en Franche-Comté sont particulières pour moi et pour l’équipe. C’est là où je réside désormais et il est important d’y montrer nos couleurs.
